Sony kasvattaa ULT POWER SOUND -sarjaa kolmella juhlakaiuttimella – lippulaivassa jopa 2 150 wattia

ULT POWER SOUND ei ole Sonylle kokonaan uusi lähtö. Mallisto esiteltiin keväällä 2024, jolloin siihen kuuluivat ULT TOWER 10-, ULT FIELD 7- ja ULT FIELD 1 -kaiuttimet sekä ULT WEAR -kuulokkeet. Sarjan yhteiseksi tunnusmerkiksi nostettiin jo silloin erillinen ULT-painike, jolla bassopainotteisia äänitiloja voitiin vaihtaa nopeasti.

Vuoden 2026 ULT TOWER -kolmikossa samaa ajatusta on viety pidemmälle. ULT1-tilassa korostetaan syvempää bassoa, kun taas ULT2 kasvattaa basson lisäksi äänenpainetta. Niiden rinnalle on lisätty FLAT, jolla pyritään neutraalimpaan toistoon, sekä LIVE, jossa äänikuvaa muokataan tilavamman live-esityksen suuntaan. Tarkempia säätöjä voidaan tehdä Sony | Sound Connect -sovelluksen kymmenalueisella taajuuskorjaimella.

Malliston teknisesti näyttävin uutuus on ULT TOWER MAX. Sen rakenteessa käytetään kolmea halkaisijaltaan 280 millimetrin bassoelementtiä. Kaksi niistä on suunnattu eteen ja yksi taakse. Lisäksi mukana on kaksi 120 millimetrin keskialue-elementtiä, kaksi 25 millimetrin etudiskanttia ja kaksi 40 millimetrin taakse suunnattua diskanttia.

Bassotoistoa tukevat kookas kotelo ja uusi ULT DUCT -rakenne. Kokonaisuuden tavoitteena on kasvattaa matalien taajuuksien äänenpainetta ilman, että muu taajuusalue jää basson alle. ULT TOWER MAX- ja ULT TOWER 7 -malleissa käytetään lisäksi 360° Party Sound -ratkaisua, jossa ääntä suunnataan myös kaiuttimen takaosaan.

ULT TOWER MAX on myös sanan varsinaisessa merkityksessä suuri kaiutin. Sen mitat ovat noin 534 × 1 062 × 472 millimetriä ja painoa kertyy 56,3 kilogrammaa. Kaiutinta voidaan siirtää integroitujen kahvojen ja pyörien avulla, mutta sisäistä akkua siinä ei käytetä. Virta otetaan verkkovirrasta. Näin MAX eroaa olennaisesti kahdesta pienemmästä sisarmallistaan.

ULT TOWER 7 on selvästi MAX-mallia helpommin liikuteltava. Painoa on noin 22,8 kilogrammaa ja ulkomitat ovat noin 421 × 710 × 347 millimetriä. Äänentoistosta vastaavat 280 millimetrin bassoelementti, kaksi 120 millimetrin keskialue-elementtiä sekä eteen ja taakse sijoitetut diskantit. Akunkestoksi ilmoitetaan enintään 30 tuntia.

ULT TOWER 5 kutistaa saman perusajatuksen 12,7 kilogramman ja noin 358 × 534 × 280 millimetrin kokoiseen koteloon. Siinä käytetään yhtä 230 millimetrin bassoelementtiä ja kahta 60 millimetrin diskanttia. Akulla käyttöaikaa luvataan enintään 20 tuntia.

Sekä ULT TOWER 7 että ULT TOWER 5 on IPX4-luokiteltu pystyasennossa. Luokitus suojaa roiskevedeltä, kun liitäntöjen suojukset ovat asianmukaisesti suljettuina. MAX-mallissa vastaavaa IPX4-luokitusta ei ilmoiteta, vaan sen yläpinta määritellään roiskeenkestäväksi.

Uutuuksissa on poikkeuksellisen kattava liitinvalikoima tämän tyyppisille juhlakaiuttimille. Käytössä ovat RCA-tulo sekä XLR-tulo ja -lähtö, minkä lisäksi kaiuttimissa on USB-A, USB-C ja 6,3 millimetrin mikrofonitulo. Näin esimerkiksi DJ-laitteisto voidaan kytkeä suoraan kaiuttimeen ilman erillistä kuluttajatason Bluetooth-ratkaisua.

Langattomassa toistossa käytetään Bluetooth 5.3 -yhteyttä. Tuettuja audiokoodekkeja ovat SBC, AAC ja Sonyn LDAC. Kaiuttimia voidaan käyttää myös stereoparina.

Mukana on lisäksi Sound Field Optimization -toiminto, joka tarkkailee kaiuttimen sijoittelua ja ympäristön melutasoa ja mukauttaa toistoa niiden perusteella. Kaiuttimia voidaan käyttää sekä pysty- että vaaka-asennossa, ja ääntä voidaan säätää sijoittelun mukaan.

Useamman kaiuttimen järjestelmiä varten on otettu käyttöön uusi Party Chain -toiminto. Sen perustana käytetään Bluetoothin Auracast-lähetystä, jonka avulla yhteensopivien kaiuttimien ääni ja valaistus voidaan synkronoida.

Sony ilmoittaa Party Chainin tukevan enintään sataa yhteensopivaa kaiutinta. Ainakin julkaisuvaiheessa tuettuina ovat ULT TOWER MAX, ULT TOWER 7 ja ULT TOWER 5. Uusi Party Chain on kuitenkin eri järjestelmä kuin Sonyn aikaisemmat Wireless Party Chain- ja Party Connect -ratkaisut, eivätkä niitä tukevat vanhemmat kaiuttimet ole suoraan yhteensopivia uuden järjestelmän kanssa.

Juhlakäyttöä varten valaistukseen on lisätty BEAT-, WAVE- ja MELLOW-tilat. Karaokea varten voidaan puolestaan käyttää erikseen myytävää ULTMIC1-mikrofonia.

Kaiuttimien äänen viimeistelyssä on tehty yhteistyötä useiden hiphopin parissa työskentelevien tuottajien ja äänialan ammattilaisten kanssa. Mukana ovat olleet muun muassa Grammy-ehdokkuuden saanut Dot Da Genius, rumpali ja tuottaja Daru Jones, tuottaja ja DJ Dready sekä ääniteknikko Dennis ”ROC.am” Jones.

Yhteistyötä on hyödynnetty etenkin bassotoiston, äänenpaineen ja lauluäänen erottuvuuden hienosäädössä. Ratkaisu sopii ULT-sarjan lähtökohtaan, sillä mallisto on ensimmäisestä sukupolvesta lähtien profiloitu nimenomaan rytmimusiikin voimakkaaseen ja bassopainotteiseen toistoon.